花旗蔘淵源
約在康熙三十年間（1690年），法國人將一百公斤的花旗蔘贈送給清朝政府，清廷太醫院御醫對花旗蔘按中醫藥學理論的性味、歸經、功能和主治等，進行研究。清朝康熙三十三年出版的《補圖本草備要》和清乾隆三十年出版的《本草綱目拾遺》中，詳細記載了花旗蔘的功效。中國人使用花旗蔘的歷史，距今已有三百多年。
花旗蔘的故事
中國第一部藥學著作《神農本草經》成書於公元二世紀，東漢末期，已把人參列為 120 種上品「上藥」之一。
《神農本草經》就將中藥簡單分為三類：
一類上品，又稱上藥；
二類中品，又稱中藥；
三類下品，又稱下藥。
人們常認為上品是無毒中藥，中、下品是有毒中藥，無毒中藥是用來養生保健的，而有毒中藥則是用來治病的。
“晚明李時珍在他的《本草綱目》(1595 年) 中，首次對人參做了詳細論述：「人參能治男女一切虛症」，從此人參被推崇為「百草之王」，民間刮起了採參潮。”
西洋參在台灣俗稱花旗蔘、 粉光參。美國舊稱為花旗國，花旗蔘由此得名。原產於美國北部到加拿大南部一帶，以威斯康辛州為主。通常照產地分為花旗參與加拿大參，兩者雖然同種，但因為氣候、土壤等天然因素影響，花旗參的參面橫紋比加拿大參更明顯，有效成分含量也較高。
美國：分布東部地區主產地---威斯康辛州(Wisconsin) 占全美產量90％
加拿大：分布東南部地區主產地---安大略省(Ontario) 、魁北克省(Quebec)
人參分類
人參依產地不同分成：花旗蔘、加拿大參、大陸參。
清代醫藥學家汪昂著的《補圖本草備要》增補項中： 「西洋參，性涼、味苦、甘厚、氣薄，補肺降火、生津液、除煩倦、虛而有火者相宜。」
趙學敏著《本草綱目拾遺》(1765 年)：「西洋參，甘、微苦，涼。味厚氣薄，補肺降火，生津液，除煩倦，虛而有火者相宜。」
花旗蔘，又名西洋參，拉丁學名為Panax quinquefolius，是一種白蔘，根莖呈白色，多產於北美洲。它通常被用於清除體內熱氣，性質溫和，是一種具有清火和寧神效用的草本植物。
人參，拉丁學名為Panax ginseng，是一種紅蔘，主要產於中國東北長白山，其根莖呈紅色，主根具有肉質，是傳統中藥的重要原料之一，通常被用於驅寒降濕，大補元氣，有使人興奮、暖身的功效。
中國傳統哲學認為：宇宙間一切事物皆由「陰」和「陽」兩極構成，兩極平衡奠定了宇宙的秩序。養生的宗旨就在於維護生命的陰陽平衡，它是生命的根本，是養生的宗旨，是健康的依託。
花旗蔘和人參相當於陰陽兩級，互生互補，維繫平衡。花旗蔘代表人體的陰極，擁有清熱的功效；人參則代表陽極，能起到暖體的作用。這兩者之間並沒有好壞的區分，不同的功效令它們為體質千差萬別的人提供多種多樣的養生選擇。
花旗蔘功效
益胃功能
花旗蔘具有顯著增食、調正腸胃功能紊亂的作用，對胃腸疾病、胃腸虛弱具有治療與增強的作用，可治療胃、十二指腸潰瘍。
- 停留於潰瘍表面，清除氧自由基。
- 重新分配血液供應，充分供應潰瘍面血液，加強自身修復功能。
- 調整大腦皮質功能，改善焦慮失眠，間接減少激發潰瘍因子。
- 含多種氨基酸有助膠原細胞增生，加速潰瘍癒合。
中樞神經調節功能
花旗蔘中的皂甙有效增強中樞神經功能，達到靜心凝神、消除疲勞、增強記憶力等作用，可適用於失眠、煩躁、記憶力衰退及老年癡呆等症狀。
花旗蔘是一種安全、有效及天然的興奮劑，作用優於咖啡因，考試、長途開車、舞台表演或運動比賽前服用，具顯著提神效果， 更可恢復疲勞，且具有效防止或解除宿醉。
對精神安定作用很強，如感情糾紛、學生考試前後、工作壓力過重等所做成的神經性疾病，具有「定魂魄」、「止驚悸」、「降壓力」的特定功效。
每日服用花旗蔘粉末，有助緩解癌症疲勞感
英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，美國Mayo醫學癌症中心的研究員Debra Barton以340位的癌症病患進行研究，分成兩組的受試者每日攝取安慰劑或2克的花旗蔘粉末，經過4週並沒有產生明顯的差異，但8週後服用花旗蔘者明顯感覺精神變好，因罹癌產生的疲勞和倦怠消退了近20%，也無觀察到其他的後遺症。
如何合理的吃保健食品
保護心血管系統
服用花旗蔘可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、強化心肌收縮能力，冠心病患者症狀表現為氣陰兩虛、心悸氣短者長期服用花旗蔘，可改善不適症狀，還可調節血壓，有降低暫時性和持久性血壓，有助於高血壓、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、腦血栓等疾病的恢復。
提高免疫力抗腫瘤
花旗蔘作為補氣的保健首選藥材，可以促進血清蛋白合成、骨髓蛋白合成、器官蛋白合成等，提高機體免疫力，抑制癌細胞生長，有效抗癌。
促進血液活力
服用花旗蔘可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗動脈粥樣硬化、並促進紅血球生長，增加血色素。
輔助治療糖尿病
花旗蔘可以降低血糖、調節胰島素分泌、促進糖代謝和脂肪代謝，對治療糖尿病有一定輔助作用。
花旗蔘的價值隨著服用者的年齡而增加，能夠提振精神，改善老年人人體的外觀，防止老化及延年益壽特別有效，幫助人體維持平穩及和協的內在狀態。在一些歐洲的研究顯示，花旗蔘在治療老化過程中，對於改善精神能力減弱很有幫助，還能改善心情、記憶和健康。
服用西洋參注意事項
哪些人群 適合服用西洋參?
- 氣虛肺弱、容易疲勞、嗜睡。
- 虛火上升、熱氣煩燥。
- 心煩失眠、神經衰弱。
- 肺氣久咳，及因煙酒過多引起的不適，如口乾，喉痛，聲音沙啞等。用於講話過多，喉乾聲嘶及醉酒之後。
用量、用法:
西洋參 10 克，水煎服，頗效；口含嚼食亦佳； 每天如是； 3 - 10 克，煎服。 西洋參的合理劑量應該在每天3克到9克，可泡茶也可含服或煎服。
使用注意:
※ 面色蒼白、四肢浮腫、畏寒怕冷、心跳緩慢、噁心嘔吐、腹痛腹脹、感冒初期者，應忌服，以免加重病情。
※ 服時不宜飲茶，服後不宜吃蘿蔔。 ※ 忌鐵器及火炒，以免影響其功效。
※ 小孩不宜，或由醫生建議服用。 ※ 目前未有研究，建議孕婦及哺乳期避服。
※ 做手術前 7 天應停服。因西洋參能降血糖，對手術前節食者可能會 引起問題，降低血液凝固性、抑制血小板凝聚。
※ 出現煩躁、心悸、失眠、胃腸功能紊亂、皮疹、性功能失常、月經病等諸多副作用為“西洋參綜合徵”，請停止服用，以免加重病情。
如何選購西洋參
西洋參、人參應用異同
人參
東漢《神農本草經》記有“人參主補五臟、安精神、定魂魄、止驚悸、除邪氣、明目、開心、益智、久服輕身延年”。
味甘、微苦，性溫，入脾、肺、心三經，能補脾肺之氣，又能大補元氣，對於那些大病初愈、久病體虛而偏於氣虛者，最宜。
忌實證、熱證。
不宜服用人參：
- 大病初愈、久病體虛而偏於氣虛者。
- 常表現為怕冷、活動後心慌氣短者。
- 頭暈眼花、易出汗、大便稀溏者。
- 血壓偏低、脈搏無力者。
- 血壓偏高，有過腦溢血等病史，平時有口乾、容易上火、面色、大便乾燥等體質者，不宜服用。
西洋參
(本草綱目拾遺》曰：“味厚氣薄補肺降火，生津液，除煩倦，虛而有火者相宜”。
- 性涼，入心、肺、腎三經。 因其偏涼而補，能益肺陰、清虛火、養胃生津止渴。
- 凡欲用人參而受不了人參之溫補者，皆可代之
- 久病傷陰，身體羸瘦者以西洋參為好。 最主要的功能在於調整免疫系統、增強淋巴球吞噬作用，以幫助身體對抗外來的細菌和病毒感染，這也是為什麼西洋參被視為增強免疫力聖品的最大原因。
人參與西洋參比較
西洋參和人參的服用方法大不相同：
凡是參類植物都具有活化白血球和免疫淋巴球的作用。因此，患有感冒、感染性疾病或慢性發炎疾病的人，應該暫時停止服用西洋參。原因在於當體內有發炎反應時，白血球已呈過度反應，這時若再以參藥進補，反而會讓發炎愈發嚴重。
相關研究期刊
Yung-Yi Cheng, Tung-Hu Tsai
Patterns of Chinese medicine use in prescriptions for treating Alzheimer’s disease in Taiwan.
Shun-Ku Lin, Sui-Hing Yan, Jung-Nien Lai,* Tung-Hu Tsai
