關於中藥
中國歷代本草古籍把中藥材大約分為上品、中品及下品3類。其品評分類的標準在於藥材所含毒性的高低，以及對人體產生副作用程度的輕重，以及藥物的療效等項目，並以君、臣、佐、使的配伍原則，做為中藥方劑的組成基礎。
上品藥120種是君藥，主養命以應天，無毒，多服久服不傷人，欲輕身益氣，不老延年者用。中品藥120種是臣藥，主養性，無毒、有毒斟酌其宜，欲遏病補虛盈者用。下品125種是佐藥或使藥，主治病，多毒，不可久服而不傷人，欲除寒熱邪氣破積聚愈疾者用。
常聽說天然中藥無百害，但從藥物動力學的觀點來看，這個說法符合容易產生毒副作用的大劑量或長期服用法則，可能並不完全正確，只有安全且合理的用藥才能有效地達到保健的目的。
大劑量或長期服用藥物，除了容易超過最低中毒濃度產生毒性反應外，也可能會造成藥物代謝飽和，藥物在體內蓄積和排泄不易的副作用，這些情況都容易引起食品、草藥與藥物的交互作用。尤其，在沒有充分的研究下，有些中草藥或保健食品很容易被大劑量或長期服用，有些副作用可能在不自覺中慢慢產生且累積。
藥食兩用的中藥材
因為國人有「藥食同源」的觀念，部分中藥材用於藥膳料理或調味包等食用，已有相當久遠的歷史，所以衛生福利部自2000年起陸續公告「可同時提供食品使用之中藥材」，並公布於衛生福利部中醫藥司的官方網頁，相關資訊可至首頁/法令規章區/中藥業務相關法規/可同時提供食品使用之中藥材，進行查詢。
這些「藥食兩用」的中藥材，雖然在法規上准許調味使用，被視為食品，但單一味藥的本質仍屬於中藥材，所以除了要符合食品安全衛生管理法規的相關規範之外，更應符合中藥材的規範。
既然是中藥材，我們可以了解服用藥物後，身體會對藥物有所作用，過程包括吸收、分布、代謝、排泄等階段，在每個階段中都可能在體內增加或減低藥效，例如在代謝階段，體內的酵素可能對藥物進行生物轉換，把藥物代謝而影響藥效。
這種探討藥物在身體內的歷程與時問的變化，進行定量處理的一門科學，就是藥物動力學。
「藥物動力學」
“藥物動力學，講的是藥物在身體內的動態反應過程”
藥物動力學研究的是藥物在體內的代謝時，所受到身體的影響，簡單來說，就是探討藥物在體內的動態變化，而這一連串的變化，包含：吸收（absorption）、分布（distribution）、代謝（metabolism）和排除（excretion）這四個過程，簡稱為ADME，透過這四個過程，我們可以討論臨床上各種中藥或西藥在服用後，在體內所發生的事情，而這些資訊有助於我們了解臨床上給藥的劑量、預測效果及了解毒性等等，總之可以幫助我們對於藥品有更科學更精準的掌握。
關於「食品動力學」
“輪流換吃保健食品，少量多樣長期服用，是安全合理的服用新觀念”
這裡的食品，包括一般的食物及「藥食兩用」的中藥材，常見的藥食兩用中藥材是安全的，如果不慎引起副作用，通常是因為吃太多或吃太久，服用這些保健食品在體內產生作用的同時，也在體內進行吸收、分布、代謝及排泄等現象，這樣的過程在「食品動力學」的研究上，往往呈現非線性藥物動力學的現象。
「非線性藥物動力學」指的是，藥物在體內的代謝過程，無法使用單一線性的過程描述，舉例來說，一般藥物在體內循環的總量，應該和原本服用的劑量相關，這就是屬於線性關係；但如果今天藥物的體內的濃度會隨時間呈現不成比例的增加，或導致體內排除的時間延長等，就屬於非線性關係。日常生活中常見的甘草及人參，都有非線性藥物動力學的特徵。
保健食品服用新觀念
“輪流換吃保健食品，少量多樣長期服用”
人參提神的作用會興奮交感神經，如果大量吃或長期吃，可能會讓神經長時問處於興奮狀態，就會有精神耗弱的現象。甘草的主要成分之一是甘草酸，它的化學結構式類似類固醇，如果大量吃或長期吃，會有類似類固醇的副作用。因此服用有非線性藥物動力學的保健食品時 (如人參、甘草)，可以連續吃一陣子後休息一兩天，之後再繼續服用，讓體內累積的藥物成分有足夠的時間進行分布、代謝及排泄，是合理的保健食品服用頻率，可以減少潛在的副作用，也能同時擁有預期的保健效果。
古籍記載的上品藥，多服久服也不傷人，聰明的現代人，透過「食品動力學」的觀念，安全合理的用藥，更能達到保健的目的。輕鬆地吃，身體沒負擔，才能真正達到保健的目的。
